“为什么？”她忍不住问道。

“你知道骰子吗？”

“唔……应该知道。”

陆离没有因为安娜“应该知道”就换个比喻词，径直解释下去：“数次投掷骰子，所得的每一面次数会高低不一，但随着不断投掷，每一面出现的次数会趋近于相同。”

那个男人就是这样。

他可能会在某个时间变得邪恶，也可能在某个时间变得善良，又或是在两种乃至更多的性格中来回过渡。但终有一天，这些会融合、凝固在一起。

那个性格不会是好，不会是坏，也不会是善与恶。

这种变化不会太久，或许是明天，或许是后天。

安娜有些明白了，又有些不明白，不过她知道陆离既然这么说，那么肯定就是这样没错，转问道：“所以他的确有可能像说的那样帮到我们？”

“嗯。”

但拥有时限。

如果男人的梦境时间依然无止境的增加，他早晚会在漫长的时光中迷失自己，直到意识彻底泯灭。

那时候他或许还活着，但已经死了。

男人已经意识到了这点。所以在离开前，他告诉陆离。

要尽快。

“哇啊啊啊啊啊啊——”

门外长廊突然响起孩子的哭喊声，哭声中夹杂着隐约说话声与邻居开门查看的动静。

陆离停止思考，向房门看去一眼。

报纸上的新闻让整个贝尔法斯特人心惶惶，天空已经暗沉下来，街道上却还有不少居民，他们凑在屋檐下，嘈杂交谈，同时羡慕地看着那些有余钱又买一批物资的人们。

只言片语会飘进侦探社，里面夹杂着“价格”“混混”等内容。

好在此时临近雨季，居民们在噩耗之前大都囤积起一部分物资。

厨房剩下的食材还足够吃两天，安娜让陆离明天再买来一些，去厨房准备晚饭。

天色渐渐暗下，街道上的人群也随之散开，回到各自的家中。

吃完晚饭，拉起窗帘，点亮第二盏油灯，陆离躺入沙发。

“晚安。”

卧房里响起安娜的声音，之后就只剩下偶尔响起的书页翻动声。

夜晚并不静谧，不时有动静从窗外飘来。偶尔是争吵声，偶尔是哭闹声、车轮滚过的声响。

大部分民众在不安中度过这一夜。

……

清晨，早上5点50。

天空泛起亮光，人们相继醒来。

炊烟从被堵死大半的烟筒里冒出，而更多的是从门口，从窗户飘出。

冷清的空气里混杂着柴火燃烧的呛鼻烟雾。

很难说陆离醒来是因为生物钟还是钻进侦探社的烟味。

安娜第一时间发现陆离醒来，和往常一样，拉开窗帘后去厨房烧火准备食物。

吃完食物，陆离和隐藏起的安娜准备出门，由安娜嘱咐一顿雕塑后离开侦探社。

去车行租来一辆马车，然后去接琼斯四兄弟，同时拿回蒸馏设备。

马车驶到琼斯四兄弟的住处门前，陆离看到了等在门前的四兄弟。和昨天相比，今天的琼斯四兄弟更沉闷，每个人脸上都带着心事重重。

陆离知道他们在忧虑什么，但他什么都做不了。

他也只能在即将到来的一切里勉强苟延残喘。

暴风雨前的宁静

琼斯四兄弟住处的隔音很差，可以听到从墙壁另一头传来的沉闷说话声。

短暂和他们碰面，陆离又去老工匠的住处。

小屋里依旧杂乱的无处落脚，老工匠坐在角落的小床上，捧着烟斗，烟雾缭绕后眯起的眼睛看着陆离，指了指门边：“看看合不合适。”

外面的风声鹤唳似乎没影响到这名老工匠。

陆离偏头，捡起老工匠指向的一座手工品。

有着明显的粗糙拼合痕迹的金属管道扭曲地延伸，形成像是古代符文一般的构造。

忽略它简陋怪异的外观，陆离找到“符文”左右两边的两条管道，判断它的使用方法：它会被贴在壁炉上，沸腾的蒸汽会向上钻入右侧管道，而后在金属壁上凝结，沿着管道到达左侧，而后坠下下方接着的水盆中。

蒸馏设备整体用铁管和一部分木头拼接而成，长时间使用后生锈问题无法避免，但总比用铅管好。

“按你说的那样加固了，如果有问题拿回来找我，一共40先令。”老工匠咳嗽几声，沙哑着说道。

陆离暂时放下蒸馏器，取出100先令放在老工匠身边的桌子上。

刺鼻的烟草味飘来，陆离后退一些，说道：“再做三个。”

老工匠看了眼桌子上的100先令，略一沉默后说：“谢了。”

陆离已经转身，拿着蒸馏器离开老工匠的小木屋。

冰凉的雨丝不再落下，令人惊诧，小雨居然暂时停止下来。

琼斯四兄