“以防万一。”

走入帐篷前，瑞秋递给陆离一个面具。

“不用。”

不在意地收起面具，瑞秋率先低头走进帐篷。

十几张病床躺满了患者，他们大都断肢断臂，鸟嘴医生们忙碌地止血与更换纱布。

尽管身体永久变得残缺，不过往好的一面想，起码他们没和港口上的其他乘客一样，变成那种丑陋怪物，灵魂不得安宁。

“这里有吗？”瑞秋偏头问道。

“我感觉不到人脓，它们能——”

陆离的话语被先前响起过的扭曲嘶吼打断，一道躺在床上的身影突然抽搐着撑起，扑向陆离。

但在他未离开床铺范围前，就被安娜控制在半空，只有鸟嘴医生惊恐地尖叫响起。

副市长杰拉德向患者鸟嘴医生和赶来的驱魔人解释，陆离和瑞秋在观察着被感染者。

这名被感染者的左腿膝盖以下被截掉了，明显经过处理，但还是慢了一步，让疫病蔓延至其他部位。似乎是陆离的出现诱发了被感染者体内的隐藏疫病，原本没有异常的被感染者迅速向人脓转变——肉瘤脓疮如气泡般从他的血肉中钻出。

安娜这时转头看向陆离。

陆离观察被感染者的眼眸，那双死气沉沉开始生长出成片的肉瘤，于是轻轻摇头。

“他已经死了，杀了它吧。”

独自行动的诱饵

“嗯。”

这次安娜不打算弄得那么血腥，只是扭断它的头颅。

随着颈骨分离，被禁锢半空发出扭曲嘶吼的被感染者停止发生变化。

瑞秋环视一圈其他人：“这间帐篷应该没有了，我们去下一间看看。”

离开帐篷，安娜顺手将被感染者抛入沙滩上的火堆。

轰——

火星溅起，烈焰烧烬这具早已没了灵魂的躯壳。

瑞秋和杰拉德带领陆离在这片海岸上的营区转了一圈，又在收敛存放死者的帐篷里发现一只感染者，也是最后一只。

“还好你过来了，不然这里大部分人都难逃一死。”副市长杰拉德后怕道，这片安置伤者的区域只有几名驱魔人带领警员看守，如果人脓在这里出现，或许不会扩散到城市里，但伤者绝对死路一条。

安娜始终保持沉默，就要扭断被感染者的头颅。

“等等！请等一下！”

焦急的叫喊声忽然远处传来，一道身影正快速跑向他们，喘息喊道：“等一等，可以把它交给我研究吗！”

“你是谁？”杰拉德皱眉问向跑来的身影。

“我……呼……我是布拉德劳大学的老师，曼斯菲尔德·尤金，是驱魔人联合组织邀请来研究这些怪物的学者之一。”

身影焦急地去取怀里能证明自己身份的东西，但摸索半天都没找到，想到可能是跑来时跌的那跤弄掉了，又要回去去找。

“我知道你尤金。”瑞秋这时叫住他，对陆离和杰拉德说：“他是我们邀请来帮忙的。”

“瑞秋女士？能在这里看到熟人真是太好了。”

尤金表现得向大部分人认知里的学者那样，偏执，怪异，以及一些神经质。

“你想要被感染者的尸体？”陆离问道。

“没错！”尤金推动鼻梁，仿佛那里有一个眼镜在。“一个正在转化的被感染者能帮助我们更加了解这种疫病。”

以及对未知的狂热。

副市长杰拉德这时出声说道：“曼斯菲尔德·尤金，我并无对你们的恶意，正相反我很感激你们提供的人脓的详细资料，但你要知道一只活的被感染者隐患有多大。作为贝尔法斯特副市长杰拉德，我不允许有任何危害到她的行为！”

说到最后，副市长杰拉德的语气渐渐变得严厉。

作为一名学者，尤金不善与人争辩，尤其是与一名政客，他只能想出自认为最能打动的点：“这不会伤害到任何人！我们只是想研究这种疫病，说不定能找到解——”

“安娜，扭断脖子送进火堆吧。”陆离忽然偏头说道。

尤金出现后陆离就在思考。

知识是人类的力量。

陆离比这个世界的任何人都清楚这一点。与大多数人对未知的讳莫如深不同，某种程度来说，陆离的思维与这些学者一致——

但这种行为注定要付出沉重的代价。

没有无菌环境，没有防护服的早期工业萌芽时期，接触疫病代表着成为疫病。

这么做没有意义，因为比这次疫病更恐怖，更能迅速夺取人们性命的未知太多了。

尤金不含掩饰地露出浓郁的失望。

了解陆离一部分性格的瑞秋这时说道：“他的做法是对的，那些简陋的装备不可能让你们近距离观察人脓的转变。”

尤金最后还是带着遗憾被警员送离了沙滩。或许因为对知识缺乏探索的普通人，或许是认识到这么做的确没有意义。