“鬣狗王一世当了七年的奴仆，整个国家都知道他只是个卑劣下贱没有尊严和荣耀的下等人，然后又用了一些方式让大意的仇敌家族选择将他释放。”

“鬣狗王一世的称谓在之后开始体现。他隐姓埋名，挖掘出家族覆灭时藏下的一些珠宝，买下几艘货船，雇佣一批亡命之徒和他出海劫掠仇商船，最后积蓄足够的实力将仇敌家族灭族，在列侬群岛西南边的群岛建立了海盗王国。”

阿尔伯特想讲的话在故事的前半段——鬣狗王一世无力抵挡仇敌家族，只能隐藏起一部分宝藏，然后卑躬屈膝的献上忠诚和他拥有的一切，包括生命。

这对应三大组织们的选择。

在“火种”计划上他们的确带着某种奇怪的偏执，仿佛他们知道怪异会在将来某天离开这个世界。

当然，也仅仅可能是这是他们能找到的唯一希望。

就像死寂沼泽里黝黑淤泥中唯一开出的白色小花。

三大组织抛弃大部分人——包括自己。还有主动布置陷阱吸引怪异的做法很难去称赞。

但比起人类消亡，留下文明的火种更令人心怀希望。

下方街道，银行门口开始有嘴角染血的怪异走出来。陆离离开窗前，他们也该离开了。

他们躲藏了起来

赶往安全屋的路途陆离观察着街道，先前偶尔可见，乐园表象秩序维护者卫兵的身影此时已经消失不见。

乐园正从虚假的伪装过度向真实的恐惧。

规则进一步减弱，街道上不再以人类躯壳为形象的怪异越来越多。邪恶气息混杂在一起，仿佛要拉着王城坠入里世界。

那些仍保持人类或动物外表的怪异遭受觊觎目光与试探已是常态，安娜不得不释放怨灵气息避免麻烦。至于“拉车马匹”，它早在陆离和安娜在安普勒斯贵族银行时就因为一只怪异的袭击而褪下伪装，显露蜈蚣般的巨大躯壳。

这些的确让望向马车的觊觎目光不再出现。

距黎明到来还有一小时，马车抵达服装店所在街区。

“先等等……”

安娜看到散落破碎的玻璃和橱窗后的狼藉，立刻警惕起来。让陆离留在马车上，单独迈下马车，踩着玻璃碎片走进服装店。

倒塌座钟后扩大的幽暗裂隙最为扎眼，安娜在店铺里搜寻一圈，迈步上二楼，然后发现窗前的一滩血迹。

血迹一直延伸向破碎窗框，安娜探出头，发现屋檐边缘干涸的暗红血迹，还有破碎衣角。

又在其他房间搜寻一圈，安娜回到楼下街道，将发现的一切告诉陆离。

有血迹，而雷德等人都消失了……

“问问附近‘居民’。”

如果他们遭受袭击，不可能动静太小。

希望情况不会太遭……

因为附近居民都被清理过，陆离和安娜在更远一些的房屋里找到幸存居民。

“服装店发生了什么。”陆离问道。

“你们……太慢了……”站在门前的怪异含糊回答，正令人毛骨悚然地啃噬着自己的指头，而它的左手已经被撕咬的只剩白骨。

“肉食被……吃掉了……”

“将发生的事详细告诉我们。”

怪异贪婪扫过陆离和安娜的身体，提出要求：“一条……手臂……”

“可以。”

陆离平静答应，和安娜走进房屋。

怪异坐到餐桌边，吐出一节指骨，和桌上散落的五六节指骨躺在一起。它含糊缓慢地告诉他们大约半小时前发生的事。

只有一个人类被找到并被吃掉。

陆离和安娜得到关键信息，其他人仍然没被发现，他们可能还是安全的。

笨拙讲完后，怪异开始向陆离讨要手臂，安娜看了陆离一眼，站起身走到怪异身后。

不多时，陆离和安娜出现在民居门前。

时间剩下的不多了，他们得尽快找到失踪的雷德等人，在天亮的前20分钟。之后无论如何，陆离都得前往五点钟街区，在最后疏散前抵达那里。

重新回到服装店门口，陆离和安娜继续搜寻其他细微线索，比如未被带走的食物和保暖衣物，还有记号。

安娜搜寻了周围被清理出的民居和地下室，没有找到他们的踪影和记号。

“找目击者问。”陆离说道。

得首先知道死去的是谁，如果不是约克和雷德中的一人——

“是雷德。”安娜忽然说道，她发现橱窗外碎玻璃下的几缕棕发，那是雷德的头发，一瞬间的遗憾后，安娜询问陆离：“约克他们还活着……他们会去哪？”

“回他原本该在的地方。”陆离注视那些短发默然。

“修忒斯大学。”安娜说出答案。

那里相对封闭，约克又熟悉那里，被怪异袭击的他们躲去修忒斯大学的确是最有可能的选择。

但进入修忒斯大学又会浪费太多时间。如果他们不在那里