“你现在是避难所负责人？”陆离看到艾琳胸前的避难所徽章。

“差不多，他们还听我的。”艾琳说着微微偏头：“露露，帮忙抬起我无力的手臂，直到他肯抱我为止。”

可惜站在对面的是陆离，露露也没帮她抬起手臂。

艾琳视线在像是壁炉般散发温暖的奥菲莉亚身躯略微停顿，垂下手臂。

“看到你我总能想起以前的事……”她感慨着说，避难所的生活是种煎熬，这让曾经地表的经历成为最珍贵的回忆。她想念那些美食，那些生意，那些恼人谄媚的笑脸，那些舞男……眼前重逢的男人。

“还有总是跟在你身边奇奇怪怪的人……和我说说外面的事？”

“可以。”

陆离没有拒绝，他就是为此而来。

“喊所有管理者来监管者小屋……”吩咐一半的艾琳停住，问陆离：“我记得你不喜欢热闹？”

得到陆离颔首回答后她摆摆手：“不用喊他们了，就当成家庭聚会。直接告诉他们外来者是我地表上的朋友，别让他们来打扰我。晚餐按照避难所最丰盛的去做。”

“现在……是早上。”

收敛气息的奥菲莉亚说。

“避难所时间和地表颠倒。”

目送露露离开小屋，艾琳随意说着视线重回陆离身上，想了想问。

“你保持年轻的方式……能让别人也有吗？”

……

监管者小屋餐厅。

烛台照亮长桌上热气升腾的丰盛晚餐。

除了食物，还有存放二十几年的葡萄酒及同样昂贵的粮食酿造酒。

不久之后，换身衣服的艾琳和露露来到餐厅。看到她卡特琳娜忽然明白自身敌意从何而来。

艾琳换上纹着金丝的暗紫色蓬松贵族长裙，比酒瓶上的软木塞还大的深蓝宝石吊坠衬托白皙胸口，精致妆容让她像是准备成年礼的贵族少女，散发的香味比卡特琳娜在酒馆妓女身上闻到的劣质香水好闻太多。

就连推着轮椅的露露也被强行打扮过，剪成少女才有的齐肩短发。

显然艾琳的晚餐存在一些小心思。

“可惜少了些什么。”

艾琳慵懒倚进靠椅，望着窗外。

幽暗地底宛如永夜。

“请容我自我介绍。我是艾琳·约瑟夫，艾伦半岛避难所监管者，曾经身份是地表上的约瑟夫家族继承人，一位男爵。她是露露，我的家人。”

轮到陆离这边，短暂沉寂后卡特琳娜先开口。

“卡特琳娜，荒芜之地称号‘蜂刺’猎人。”

“我叫普修斯，陆离先生的小队成员！”蹲坐椅子上的普修斯叫到。

“我是陆离先生的未婚妻。”奥菲莉亚嘶哑开口。

更关键的是，没有停顿。

“我的同伴，曾是贝尔法斯特图书馆的员工。”陆离随后平静补充。

“一如既往对幽灵的该死的魅力？”艾琳红唇抿起弧度。

只剩商人没自我介绍，不过艾琳知道它。

“和我说说外面发生的事吧。”艾琳举起摇曳着比嘴唇更鲜红的酒杯。

“从什么时候开始。”

“就从避难所封闭后的……”艾琳眼神询问露露。

“第四年。”

“……开始，那年我们和外面彻底失去联系。”

那是世界已从人类旧日荣光变为怪异盘踞的时代。

陆离并非经历者，不过归来后他知道那段时间发生了什么。

陆离缺少润色的平静讲述中，外界情况很快说完。

“听上去还不是出去的时候……”艾琳眼眸微垂，轻声呢喃。

“所以我觉得你们最好还是继续藏在地底。”听到自言自语的卡特琳娜提醒她：“外面比你想象的危险。”

“严寒会吹熄火苗。”这是普修斯在某本书上看到的话。

“别小瞧避难所。”艾琳未因卡特琳娜的冒犯生气。“我们不缺和怪异对抗的力量。比如你们帮忙解决的那只怪异，它甚至没让我们拉响警报。”

“但他们的方式很粗糙。”

陆离回忆避难所居民举着火把和同源物与怪异对峙的情景。

没有调查，没有保持距离，像是一群围猎野兽的村民。

“毕竟上次怪异入侵是很多年前的事了，大部分在避难所出生的居民都没见过怪异。”艾琳无奈叹息。“我和你们说说避难所的情况吧……别对外说。”

每座避难所的意义都是保存人类火种。

曾经除魔人协会制定的计划里，避难所会在潮水退去，乌云散去，黎明到来后开放。如果意外与外界失去联系，则由监管者和管理者判断开放时间。

所有避难所计划封闭时间都在五十年以上，这是由除魔人协会判断的怪异离开时间。

但事实情况是大部分避难所都难以稳定支撑那么久。