震颤将核心溶洞许多人从睡梦中惊醒，当他们从窗户看到那些体型巨硕的恐怖蠕虫，将要发出尖叫时，得知它们是陆离的盟友蠕虫——

“我毫不犹豫它们能在一天挖出脚下这么大的溶洞……”

麦克森站在蠕虫几米外，仰视这些外壳与岩壁相近，口腔布满层层利齿的“巨型蚯蚓”：“如果我们有这些盟友就不会花费十几年修建避难区还要抛弃三分之一的人……”

但这是不可能的——维纳不冻港本就因排斥怪异而凝聚。这种极端固然埋下为日后毁灭伏笔，但如果没这么做这座城市也许早已被怪异腐蚀殆尽。

“规划图给我，喊马诺过来。”

马特乌斯接过幕僚递来的规划图，和避难区的立体结构不同，新避难区会在相同平面，而且不再像是地牢般通道连接彼此再用房间分隔，就像脚下溶洞与房屋，但更辽阔。深度也不同于现在的地底20～40米——它会在地底约百米深度。

旧日时代的避难所就是沿用这一深度。

陆离和马特乌斯的规划是建筑八座地下城，每座城市容纳万人左右。这是项大工程，但蠕虫的速度支撑得起在一个月左右完成挖掘。

地下城彼此相连，这能帮避难区避免瘟疫扩散以及优渥环境全部集中在权贵阶级，尽管人们仍然会因靠近地下城中心与否而产生新的阶级。

“马诺，你负责翻译蠕虫的语言。”马特乌斯对赶来的马诺说。

这名【语言学家】头衔拥有者帮助陆离后就成为了马特乌斯的助手。

陆离和两位神祇随后到来，让二十条蠕虫开始从核心溶洞开始向下挖掘新避难区。

“我们多久能挖出第一座地下城？”

“不会超过一个星期。”

地下城光明之地的避难区能容纳两三千人，经过一个多星期的挖掘已接近尾声——尽管维纳地下城会比避难区辽阔很多，但光明之地挖掘的也只有五只蠕虫。

蠕虫陆续拱入地底，形成一条倾斜隧洞。工匠随后到来，沿着蠕虫留下的痕迹修筑阶梯。

马特乌斯让幕僚麦克森和马诺带着一队骑士进入隧洞，需要有人指导蠕虫怎么挖掘。他则暂时留在住处，继续处理繁重而不能交由他人的内务。

扭曲身影负责转化信徒与寻找感染邪神气息之人，沼泽之母帮助人们培育榕树守卫——维纳避难区早已不再排斥怪异，而且陆离的盟友足以信任。

培育榕树守卫需要前置条件：沼泽之母需先找到树龄足够且尚活着的榕树，为其灌输力量，将之转化为眷属。榕树越高大，转化后的守卫越强。

但维纳不冻港周围只有桦树林，即使长着小片榕树也早已枯死。

“暗影沼泽的榕树是怎么制作的？”陆离问。

“那些是僵尸榕树……吾与扭曲丛林对抗便依靠它们支撑战线。”脑海响起沼泽之母的声音：“将尸骸封存树洞，孕育意识，由它们操纵榕树……”

僵尸榕树的缺陷也不可忽视：它时常失去理智袭击周围出现的所有存在，甚至包括沼泽之母。

迁徙光明之地的都是榕树守卫而非僵尸榕树。

“我可以催生榕树，你将它转化。”

“代价过大……”

但沼泽之母拒绝了陆离。人性稀缺，不该浪费在制造榕树守卫上，起码现在不该。

祂说维纳避难区迁徙起码持续一个月以上，足够安德莉亚结束维修，往返艾伦半岛装载榕树守卫。

陆离接受了沼泽之母的提议。

挖掘开始第二天，陆离来到溶洞。

昼夜不停的切割声从临时搭建的伐木场传来。

地下城模式不适合以嵌进岩壁的房间为建筑，他们需要木屋，但问题也由此呈现：他们没有这么多木头。光明之地没有，旧下水道也没有。

八万居民不可能像原始人般露天休息。

石屋更加不现实。维纳避难区从岩壁挖出房间就花费了几十万人十几年时间，现在他们没这么多人手，也没那么多资源。

陆离通过隧道来到岩层，只有几米高度的岩壁或许让人压抑，又被向四周延伸的断层空间抹除。

靠近远处旁观蠕虫挖掘的麦克森等人，陆离让马诺为他与蠕虫对话

“你们有更小的成员吗？”

迁徙前夕

“它们的幼体被保护在高斯盆地的巢穴。”马诺翻译蠕虫释放的信息：“但它们说……如果您需要，幼虫可以来这里。”

“谢谢。”

商人安东尼前往高斯盆地，不久后带回第二批蠕虫出发的消息。

马特乌斯派人取回规划图，准备重新临摹，将原本不需要蠕虫帮助的房屋搭建交给它们。

而临摹关于地下城构造时他们发生分歧。

马特乌斯倾向于维持不变：一座座石屋犹如野草矗立在辽阔的地下城。

陆离则因蠕虫幼体改变最初规划：建造一座梯形岩洞构成的地下城。