学士莱娜是幸运且不幸中的幸运且不幸。

她本能不在其中，作为学者和居民躲进避难区，只因她想与队友在一起。但无论如何，她还活着。

他们还活着，还有什么可奢求的呢？

玛瑙湖北侧。

骑士小队暂时收容在这座湖畔旁的老旧独栋宅邸。他们自我要求远离居民区——因为担忧污染民众。

陆离到来时，队长迈克尔甚至犹豫让不让他进来。

“你们不是教徒，接触不会散播污染。”

“……请……进来。”

迈克尔曾经低沉的嗓音变得潮湿，打开房门。

阳光探进拉上窗帘变得压抑的玄关，迈克尔站在阳光照射不到的边缘，让出位置。

陆离走进房间，四名队员已经来到客厅，但他们的存在并未让客厅摆脱压抑沉闷。因拉起的窗帘，因身体的畸变，因众人的沉默。

“您是来看望我们的吗？”

迈克尔没有关门，那样房间里就太暗了。

“嗯。”

陆离环视他们，走到窗边扯开窗帘，打开窗户。

正午的明媚阳光没有遮拦地照在地板，和煦微风吹进房间。

骑士们因习惯环境更改产生不适，但没人脆弱地大叫快拉上窗帘。

陆离注视这些外观和扭曲教徒没有区别的骑士们。他不会安慰，比起像心理医生般开解，他更擅长让人去看心理医生：“你们可以选择成为扭曲教徒，也可以维持现状，光明之地不排斥怪异，但需要定期检查心理状况。”

或让人需要看心理医生。

迈克尔和骑士们因陆离的话语放松了些。

起码不是他们预计的最糟的被赶出去。

迈克尔知道队友在注视自己，于是问出他们心中所想：“……如果我们选择维持现状，会有什么等待我们。”

“另一种形式的居民。”

怪异居民。

严格来说，沼泽之母与其信徒，扭曲之影与其信徒，梦境之主与其信徒都被陆离分类进“怪异居民”。

关于人类居民与怪异居民的划分一直以雏形存在陆离脑海，但暂未施行。

因为怪异即危险又不可控，像奥菲莉亚或普修斯的怪异并不多，即使祂们的信徒也必须远离人类居民。把陌生的、未知的、危险的怪异放进营地只可能给人类居民带来威胁。

恪守规律、污染较少的骑士小队或许是很好的伊始。

只是这对他们会有些残酷。

“我们答应。”

等到陆离讲述完“怪异居民”，迈克尔和他的队员手扶胸口单膝跪地：“很高兴我们还拥有价值……”

他们的压力彻底卸去，只剩不再是人类的悲伤，而这需要时间抚平。

迈克尔站起，和陆离诉说起一件旧事。

“我叫迈克尔。”

陆离平静注视他，等他说下去。

“和一位未曾谋面的叔叔同名，他叫迈克尔·特斯拉。”

怪异居民

属于驱魔人家族的特斯拉家族早已随艾伦王城一同消逝。

但特斯拉家族仍然存在各地，包括维纳不冻港。

迈克尔是特斯拉家的人，甚至与那位迈克尔·特斯拉同名，所以马特乌斯让他来维纳不冻港辅助陆离。

只是过程出现些偏差。

“你没说过。”

“我不想因那位未曾见过的叔叔蒙荫。”

迈克尔或许该后悔，如果告诉陆离这些他和队友就不会遭逢厄运。

“特斯拉联系过你们吗？”

迈克尔知道陆离问的什么：“没有，也许那位叔叔都不知道我们的存在……”

片刻安静后陆离问：“你知道罗德·特斯拉吗。”

“那也是家族成员吗？我不知道。”迈克尔表示对这个名字的陌生。

即使维纳不冻港的特斯拉家族和艾伦王城的驱魔人家族同源，彼此早已没有联系，只剩下“特斯拉”这个姓氏诉说他们的历史。

“你想成为驱魔人吗。”

离开前陆离问道。

迈克尔怔住，潮湿粘稠地声音带着讶异：“我们可以吗？”

“怪异居民和人类居民平等。”

陆离重申他们的区别，或者说没有区别：“人类居民可以成为驱魔人，怪异居民也可以。”

“可以让我们考虑些时间吗……”

陆离颔首，走出宅邸。

迈克尔来到窗边，注视那道返回湖心岛的背影。

骑士扈从马特的声音从身后响起：“队长，我想成为驱魔人。”

他的骑士扈从现在应该加上“曾经的”前缀。

莱娜学士，同样畸变出鳞片和触须的她附和说：“我支持马特，现在我们已不再是骑士，失去信条会让我们沉沦，驱魔人是合适的替代品……不，是最好的上位替代。”