不过这不是一个难题。

脚下泥土颤动着拱起，蠕虫钻出地底，于沼泽之母的指示下犁过破碎街道，口器接触铁船。

和挖掘岩土发出让人舒适的声音不同，吞噬船体是犹如锉刀摩擦金属般的刺耳噪音。蠕虫受到些阻力，但也只是些阻力。

它缓慢而坚定地蚕食着，犹如橡皮擦般擦拭掉突出土地的区域。

安德莉亚可能不会喜欢这种场面。

“菲罗琳娜说……”

沼泽之母这时温和低语：“寂静山丘的领主想要见你。”

和余烬区相同，只是理由是否也一样？

沼泽之母让陆离稍作等待，祂的本体将会过来。

“有扭曲之影足够了，营地需要看守。”

“眷属与信徒足以支撑到我们赶回。”

呼唤余下蠕虫赶来，等到沼泽之母出现，陆离穿过寂静的沉船区，来到烧成废墟的榆树街区。

枯死的榆树森林因陆离到来而雀跃。

扭曲之影降落，在教徒簇拥下跟随陆离深入榆树森林。

他们靠近寂静山丘所在空地，那位领主因他们到来做好准备：房屋般的蝙蝠怪拍成队列，站在铺到脚下的崭新红毯两端，延伸至只比它们高出些许的低矮山丘前。

红毯尽头，一幅边框镶嵌金丝的画像摆放在王座上。

油画里古老贵族服饰的男人缓缓转身，摊开双臂。

蝙蝠怪们此时展开遮蔽天日般的薄翼，形成高墙。

“伟大的德古拉伯爵欢迎客人们的到访！”

无论沼泽之母还是扭曲之影都未因这种把戏释放气息，只有奥菲莉亚有些戒备。

陆离因遇到“熟人”停下脚步。

“安蕾夫人画廊？”

陆离记得它。

优雅的中年男人噙着微笑：“我没认错，那天蝙蝠发现的就是你，噢我的老朋友，二十年过去，你仍如以往，和我一样。”

它的话让陆离想到不久前遭遇蝙蝠怪“袭击”，那是误会吗？

“你是寂静山丘的领主？”

德古拉骄傲颔首：“它们是吾的臣民，孩子们，放下。”

蝙蝠怪缩回肉翼，压迫感随之消失。

“你的那位安娜小姐呢？”

德古拉还记得以前的事——所以它选择见陆离而不是开战。

“她失踪了。”

“那太好了我是说太让人伤心了。”

陆离平静黑眸下德古拉慌忙改口，视线落向陆离身旁。

“邪神？”

“吾乃异神。”沼泽之母纠正道。

“我知道我知道，你们人类总爱用文字来划分喜欢的不喜欢的亲近的反感的。”

这句话沼泽之母没再纠正它。

“山上那座聚集地是你们的吗？如果早知道我就和你们接触了，知道吗我看到你们解决漩涡之地的时候吓坏了……”

会面之后，德古拉迅速恢复往昔的喋喋不休。

至于所说是否真相已经不重要了。

寂静山丘不出意外的成为盟友。

陆离召唤商人安东尼，让它转告马特乌斯，希望之地已经收复。

对于所有居民，这一天的他们犹如活在梦里。

就在三天前，他们还在因漩涡之地和余烬区的争端惴惴不安，而现在——

他们从玛瑙湖营地居民变成光明之地居民。

光明之地

旧贝尔法斯特不再存在禁地。

不过仍有怪异分散在城市废墟中，尚未清理。弱小怪异居多，不乏怪异族群或怪异首领存在。所以禁止随意离开营地的法令仍然生效。

但无论如何，距离居民在街道散步，在海岸远眺的那一天不会太远。

成为盟友，德古拉伯爵的蝙蝠怪加入营地，掌握制空权的好处由此呈现：清理未知街区时，扭曲教徒知晓怪异存在哪里、逃往何处。

运至屠宰场的怪异因此数量大增，收割后的尸体多数被沼泽之母作为化肥，少数分给蝙蝠怪，它们食量相当大，进食后甚至会在三四小时里无法飞行——寂静山丘前见到的队列几乎是它们的全部数量：十六只成年蝙蝠怪与一只幼崽。

傍晚，沼泽之母别院举行的晚宴上，所有盟友聚集圆桌前。

“尊贵的公主殿下，时光不曾抹除你的美丽。”知晓沼泽之母身份，油画里的德古拉伯爵优雅地向祂行礼，随后侃侃而谈他如何蛊惑寂静山丘：“它们不太聪明。我只是骗它们我是吸血鬼鼻祖它们是吸血鬼就信了，甚至不会思考自己为什么不会吸血。”

“你怎么会在那里？”陆离问。

“你是说我被你卖掉后发生的事？那是个漫长的故事……请等一下，我需要一杯红酒。”

端着红酒瓶的女仆倒满酒杯，推到德古拉伯爵画前。

“不是这样。”

德古拉伯爵摆手，身形消失在