此地教会似乎在挖掘什么。

煤山镇不属于商人的贸易点，陆离对此地了解有限——只知道它坐落煤山。

陆离已经能够看见煤山镇散发的光亮。因黑夜到来的怪异之雾被排斥在领地之外。

散落的石屋群落绽放明亮火光，考虑到海量的煤炭资源，煤山镇居民在燃料上的奢侈并不意外。

这种奢侈也让煤山镇像是一座熔炉，镇子犹如夏天般温暖，只是呛鼻烟雾也缭绕不散。

三只手的陆离很好融入小镇，在铺着煤渣的道路上行走，寻找旅馆的间隙，陆离观察此地教徒的行事风格——教徒们行径取决于其神灵。通常来说，神灵邪恶教徒会跟随极端，神灵缓和教徒则慵懒。

但直到陆离来到传出喧嚣的酒馆门前也没遇到本地教徒。

步入酒馆，不引人注意的向柜台伙计要了间客房与黑麦酒，坐在柜台边倾听酒馆交谈，并找到一名坐在角落里的情报猎人。

他没有煤山镇的畸变特征，皮甲下穿着麻衣，没有本地人会在炎热的煤山镇这么穿。

等到那张桌子的客人离开，陆离端起黑麦酒坐到情报猎人对面，将酒杯推到他面前。

“你对煤山镇了解吗。”

“你想知道什么？”

情报猎人视线在陆离第三条手臂扫过。

“这里煤炭会被售往何处？”

“这也算回答的一部分……就算酒钱了。”情报猎人举起酒杯向陆离示意，泛着泡沫的褐色酒液被他喝掉大半，“几乎卖不出去。”

黑暗时代让所有神灵小镇被迫封闭，谁会花费海量资源与人手建造商路，只为运输除了取暖几乎无用的煤炭？

“怎么买到煤炭。”

情报猎人有些奇怪：“为什么要买？这里到处都是煤，我们脚下的镇子就建立在一座煤组成的山上，你随便就能拿走它们。”

“如果需求大量呢？”

情报猎人显露生意上门的微笑：“取决你能支付给我多少报酬，给得越多，我知道的越多。”

陆离取出一百先令。

“任何物资都能让你在这里换到煤炭。”

又是一百先令放在附着脏污的圆桌上。

“教会也收取先令，哪怕它现在不断贬值。”

第三张一百先令放在它们旁边。

“一磅沙土换一磅煤炭，如果你运来的足够多，还能得到煤山教会的友谊。”

煤炭对煤山镇犹如其他地方的沙石，毫无价值，毫无意义，甚至更糟——毕竟沙石可不会因为一把足够的火就燃烧上几百年。

那时候煤山镇也将不复存在。

情报猎人脏兮兮的手掌按住三张先令，搂回胸前，随即抽出一张退还给陆离。

“我可不想前脚拿到丰厚报酬后脚就被你弄死，适当的贪婪才是情报猎人存活的秘诀。”心情很好的猎人回答陆离的注视。

陆离没有收下那张先令，只是继续问：“本地教徒在哪？”

情报猎人欣喜地收下那张先令，桌子下的靴子跺了跺地板：“当矿工。没人喜欢睡在一堆燃料上，哪怕是神灵。”

“因你的慷慨，额外附赠一条情报：煤山镇还没和任何小镇产生贸易，你们如果想要贸易煤山教会会求着你的。”

因为陆离的慷慨与若有似无的晦涩气息，他将陆离看成其他神灵小镇的教徒。

陆离结束询问，拒绝同样有着三只手的女郎的纠缠，回到楼上房间。

确认没有窃听者存在，陆离召唤商人安东尼：“让植物栖息地的树人护送你过来，联系本地教会收购煤炭。”

对于光明之地，无论作为燃料冶炼还是为即将到来的寒冷雨季和未来的凛冬取暖，都用得上煤炭。

而商人没有战斗能力，若不想发生意外护卫很有必要——也能适当压下价格。

沿途的新盟友

《陆离不日造访旧下水道》

清晨，酒馆楼上客房。

陆离扫过今天的《地居人商行日报》，行程不出意外的因陆离在煤山镇逗留变得模糊。

他在逐渐熟悉仪式的规则。只要避开在报纸发行前启程，就能避免指向过于清晰的麻烦。

未知仪式只是宣告，而不是预言。

“商人安东尼到哪了？”

“丘陵边缘，和返回的树人汇合。”系着脏污褐色围巾的商人回答。

围巾是区分每个商人最容易的方式。

商人安东尼离煤山镇很近了。陆离暂时没有出发，忽略隔壁清晨就响起的呻吟，等待护送着商人安东尼的五只树人与一只强壮树人进入煤山镇。

站在二楼窗前的陆离终于看到煤山镇教徒——它们蜘蛛般从腋下伸出六条手臂，身躯沾着黝黑煤渣，像是落进墨汁里的人。

它们应是陆离所见过的最惨的一群教徒。

这些消瘦、焦急的轮廓急匆匆走过，赶往出现在煤山镇的商人安东