流淌魔不敢靠近，站在门口献上装着灵魂的石盒与那枚虚空戒指。

一双白皙、虚幻的手臂在陆离背后显现，拿起石盒与虚空戒指，呈现在陆离面前。

犹如径直艺术品的双手托着一枚宛如流淌着雾丝的不知名戒指，而在陆离微微失神地将注意放在那双白皙手掌时，那双手掌的左手自然垂落，右手抓着戒指滑入中指。

“灵魂先生，我们要做什么吗？”

流淌魔的询问唤醒陆离，浮现的双手随收敛梦境而倏然消失。

陆离接住跌落的戒指。

夺回镇长身份再卖一次？

那么做没有恶魔会再上当。它们只是遵从混乱而不是只有本能的劣魔。

镇长又是无法具象化的权柄，陆离能做的只有给那只恶魔留下恶魔守卫。

让流淌魔带来恶魔守卫，陆离和它说：“现在新镇长是——”

“苦工魔，那个拍下镇长的商人。”流淌魔回答说。

“——苦工魔，你接下来要听从它的话。”

因为恶魔守卫只听从镇长的话，陆离没再将它拆分出去拍卖。

“您不带走它吗？”流淌魔问。

“不。”

陆离做不到昼夜不停的维持诅咒头衔，而他无法信任这只由掠夺魔制造的恶魔守卫。

流淌魔带着恶魔守卫回到楼下交付新镇长，陆离观察指环上流淌着雾丝的虚空戒指。

虚空戒指里什么也没有，陆离随便抓住书桌上的几本书丢进虚空戒指又将其取出，没有发生变化。

陆离将戒指戴在右手，触碰手边的花猫。花猫瞬间消失，脚边空出的区域很快被其他猫占据，但很快花猫又从虚空落下，挤进猫群。

确认活物的确能在虚空戒指里生存，陆离用这枚一百多份人性换来的虚空戒指将猫群一只一只收起。

一共三十三只猫。

充斥猫叫的书房终于因猫群都被收起而消失。陆离没将地心魔死后所化的光核放进去，因为猫群可能会吃掉它，以及他并不相信魔鬼。

固然魔鬼是秩序的代名词，但需知晓，那是魔鬼的秩序——

即使灵魂契约魔鬼，也能在每个角落里增加陷阱，别说没有约束性的虚空戒指。

石盒里装着5300份灵魂，陆离将其换成人性，现在他已经有了340份人性。

陆离又在书房等候片刻，流淌魔回到三楼。

街道上的喧嚣已经消失不见。

“灵魂先生，已经解决了。”

“结果是什么？”

“苦工魔赢了，因为它答应橘狸镇往后的交易税减半，商人们因此选择帮它。”

凝聚的商人当然比不过凝聚的居民，但前提是居民真的凝聚——想要争夺镇长的只是镇子的一支势力。

陆离和流淌魔回到大厅，沿着街道离开镇子。

恶魔们皆已知晓那道充满诱惑的灵魂是拍卖的幕后主使，也知道前任镇长掠夺魔被他杀死，所以陆离和商队的离开没有受到任何阻拦。

几小时后，继续沿着荒野商线的流淌魔商队被一支只剩一辆货车的商人赶上。

那是应在橘狸镇当镇长的苦工魔。

流淌魔询问怎么回事时，它带来掠夺魔复活，抢回镇长的消息，还有要转达陆离的一句话。

继续成长

倒霉的苦工魔凄惨的没了虚空戒指、弄丢镇长身份、还要替掠夺魔传话。不过作为代价，应该是它没被掠夺魔杀死。

“它说了什么。”

陆离和流淌魔以为会是威胁或诅咒，但与恶意无关。

“它们必须每天吃一只灵魂才能维持猫的形态。”

掠夺魔让苦工魔转达的话是如何照顾猫群。

“每只猫吃一只灵魂还是加起来？”

“加起来。”

缄默的陆离安静地注视“苦工魔”，“苦工魔”回以注视。

流淌魔起初不理解它们为什么沉默，直到突然意识到什么，恐惧地远离“苦工魔”。

“你居然还活着。”

陆离和苦工魔或者说掠夺魔说。

杀死掠夺魔后得到的人性货真价值……那么眼前的掠夺魔又是谁？

还是说他杀死的仅仅是那具身体。

被陆离揭开身份，“苦工魔”不再维持虚假的惧怕，满是皮褶与伤痕的脸孔趋于安静：“我能掠夺所有恶魔的灵魂，也包括我自己……”

“所以你准备再来一场？”

陆离看着伫立面前约三四米的掠夺魔。

“不是，我只是来告诉你，照顾好它们。”

掠夺魔在陆离的食指雾丝指环扫过，失去意识维持的苦工魔尸体倒下。

流淌魔警惕地凑回陆离身边。它确认苦工魔已死，于是对陆离更加敬畏——掠夺魔被它杀死居然也不敢找它报仇。

随着掠夺魔离开，接下来轮到战利品收缴