喝了一口热汤后，皇帝抬着眼眸，问出了另一个问题。

“所以，周离，你为什么不敬我呢？”

周离没有说话，有些惊讶。

是惊讶，不是惊愕。

人的语气是能透露出很多东西的，就比如这一句你为什么不敬我，若是质问，周离自然是听得出来。

可皇帝的语气，只有好奇。

单纯的，没有任何主观意愿的好奇。

“放心，我没有怪你。”

压下一旁的汉王，抬起头，皇帝看着周离，话语之中只有单纯的疑问，“我只是好奇，为什么你生活在大明，却能对皇帝没有任何敬畏之心，对宰相也同样如此。”

“我见过很多不畏强权之人，也见过如太阳般耀眼之人，可无论如何，他们在看到我的时候，第一眼看到的永远都是我身上的龙袍，然后再看我。”

“你不一样。”

皇帝放下碗筷，瓷碗与象牙筷子碰撞的声音响起，随后，便是话语，“你第一眼看的是我。”

周离沉默了。

“羊肉放在沸水里，时间长了会熟。人放在大明之中，时间长了便会敬畏我。”

皇帝坐的并不算端正，甚至有些疲态，“周离，我不知道你能不能理解我的意思。很多人尊重我，是因为我乃天子，是大明皇帝。但你对我行礼，只是对朱高炽这个人行礼，并非对皇帝行礼。”

“你不需要皇帝。”

这是朱高炽得出的结论。

“我这个人，目无法纪，是这样的。”

周离给出了一个答案。

“不，不是这样。”

摆摆手，皇帝正色道：“坐井观天之人，看得到的天就只有井口的大小，他们想象不到井口外的世界，只是认为那井口上的一小块就是天。所以，大明的人看到我就会觉得我本就该是天子，所有人都该尊重我，敬畏我。”

“可你不同。”

皇帝看着周离，叹了口气，说道：“你坐在井口上，看着广阔无垠的天空，就不在乎那井口上一块狭小的天空。”

“周离，你见过没有皇帝的世界，对吗？”

这个问题让周离彻底怔住了。

他没有想到，这个看起来心思宽厚，和蔼可亲的胖皇帝，竟然在短短几分钟内看出他藏起的事情，看出他那非同寻常的起源。

“你能告诉我那是一个怎样的世界吗？”

皇帝并没有理会一旁惊愕的汉王，此时他看着周离，满眼之中都是对未知的渴望与探索，“这是我对你的请求。”

周离没有言语，只是神色复杂地看着皇帝。他从未想过，第一个让他束手无策的人，竟然是这个素未谋面的天子。

“大哥，你在说什么？”

汉王此时按耐不住，问道：“什么没有皇帝的世界？那不是原始时期吗？周离怎么可能活这么久？”

皇帝没有回答汉王的话语，他只是紧张地看着周离，问道：

“你一定见过那个世界，不，你肯定在那个世界中生活过。”

“周离，告诉我，没有皇帝的世界究竟如何？”

真相（二合一）

周离没有回答。

自始至终，他都只是看着皇帝。

皇帝也没有任何其他的动作，他只是紧张地看着周离，憨厚的脸上只剩下了最纯粹的求知欲。

汉王在一旁，他感到很怪异，非常的怪异。这种感觉就像是在大热天里晒了一身的汗然后直接躺在床上，令人混身不适。

他不明白自己的大哥为何会问出这种问题，他真的很想要对此表示嗤之以鼻，并且告诉他的大哥，皇帝就不可能消失这一个真理。

可他说不出来，一点也说不出来。

因为他从未看见过朱高炽的这副模样。

紧张，期待，却又带着一丝难以言喻的恐惧。这种表情汉王从未在朱高炽这个皇帝身上见过，他从记事开始，朱高炽的形象就永远是那一副带着无辜的笑容，掌控一切的存在。

可现在，朱高炽真真切切地在周离面前暴露了“好奇”。

不留余地的，没有遮掩的暴露。

皇帝不应该是这样的。

汉王此时感觉到了些许的晕眩，因为他突然察觉到一个问题。就是如果自己的大哥在这个问题前失去了仪态，短暂地失去了理智，就能证明一个极为可怕的事实。

周离，真的见过没有皇帝的世界。

怎么可能？

“陛下，我们说说宰相吧。”

周离的声音有些干涸，他开始提起了精神，他发现皇帝可能比他想的还要强大，还要……·

激进。

“宰相……对，宰相。”

似乎是注意到自己的情绪有些激动一样，皇帝平复了一下心情，拿起筷子，说道：“周离，你对宰相的了解有多少？”

停顿了一下后，皇帝摇了摇头，说道：