众人有苦说不出，又因这一闹此时大家都静下来不免开始自惭形秽。

云桑薇柔声道：“我知道诸位的难处，国子监的事想必家中男人给你们不少话说，才教你们到旁人家门前做出这样有违自小读书和教养的事来，我料定若是咱们在座是家人如今的位置，想必断然不会如此行径。”

她说话慢条斯理，声调又谦柔，丝丝入扣的话语已是说得一些确实不愿来却不得不来之人泪眼婆娑。

“可你们也见到了，若是家中主人在家，怎么会由得门前胡乱闹作一团自己却不出来看看发生何事？可见卓大人确实不在，而你们在门前哭闹，除了邻里各家看去笑话，半点用途都没有的。若是真的无妨，为什么教你们来此的人不愿意自己出面，却要你们来做此事？这里的关壳，我想来便觉得不知如何说道。”

云桑薇低垂下眉眼，楚楚之态毕现。

方才众人都整理过仪容，唯独她没有，此时身上也是血污鱼鳞鸡毛到处斑斑点点，人也显得狼狈可怜。再加上这些感伤的话，来得女子好些都已是心生怜悯，只觉得若不是自己被逼来此地，人家光鲜迫人的姑娘又何必这般也受此委屈？

自己家的罪魁才是罪大恶极。

云桑薇哀哀得抬了头，叹道：“便是如此，我也不好看诸位空手而归，回去若是不能交待，岂不白吃这一趟的苦？终究是我得罪唐突了诸位……这样，我且替卓大人记下诸位的家中在国子监谋事亲人的名字和官职，回来督促他早办早了，如何？”

听到这样说，女眷们也觉得回去便有了说辞，又能赶紧离去，当真再好不过。于是都一一报上名来，由云桑薇亲自记录，又从后门亲送，以礼相待，众人无不心怀感念，交口称赞。

等到陈榕忙完前面，再将赚得盆满钵满的小贩送走，回到自家院子里，却不见了云姑娘的影子，他忙追出去，可只看到道路尽头，那辆华丽马车正沿道路越来越小。

车上，林夫人看侄女这般模样自是心痛不已，她听了云桑薇简单的描述，纵使涵养再好个性再温柔，也忍不住怒道：“国子监都是些什么人？竟逼着至亲来做这种事！怕是中间不止是妻子女儿，还有好些人的娘亲！圣贤书都读到狗肚子里去了？可惜卓大人不在，不能知晓今日来闹事的谁家人在国子监办差，不然以卓大人的好义之性情，必然不会放过他们！”

然而听了这话的侄女却没有附和也没有像寻常一样颇有侠情的言语，只是低头神秘笑笑，悄悄摸了摸自己似是有沙沙声的袖口，继而悠悠道：

“卓大人如果想秋后算账……也不是不行。”

卓宅闹事之人散去后两日，卓思衡才风尘仆仆归来，他入宅后便闷头在书房，陈榕想告诉他发生了什么，却被已经知晓事情原委的慧衡拦了下来。

“大哥手上的事情必然要急过已暂告一段落的，先别去打搅。”

“但云姑娘的事……”陈榕还是有些顾虑。

慧衡略思索后说道：“那位姑娘愿意出手相助，必然不是歹人，她做事干脆利落又不求我们相谢，或许有些话还要哥哥自己问才知晓，让哥哥先忙吧，你且宽心。”

如是这般，卓思衡得以在无人打扰的情况下闷头一日一夜，只在书房吃睡，，从南方各州夏耕即将开始的筹备，到北部几地边防的轮换，夹杂水运、盐务与互市等冗杂繁驳的诸事，皇帝一个个听来，一个个询问，最终拿定大家都觉得稳妥的办法，再命中书省下发政令到各地去。

待到说完这些，吏部尚书曹廷玉才依照流程开始汇报自己的工作：“圣上容禀，中察六月初一始启，仍旧是先中京府再宁兴与江南二府的顺序，吏部已将详细中察列序汇于折内，请圣上参看。”

接过此折，皇帝先打开参看，这其中的空档与沉默教崇政殿内其余官员紧张极了。

虽说是吏部的折子皇帝在看，众人却有意无意都暗暗把目光朝卓思衡处去，在列哪个不是官场中的翘楚，坐至此位，人人皆知吏部的用意，若卓思衡为国子监上下五十余官吏妥协，那吏学怕是都办不成了，最难的是皇帝已经下了旨意，想要推翻何其之难？怕是还要见罪于圣上。然而若不从……这一番中察下来，怕是整个国子监的人都要脱层皮。

卓思衡自己也明白，除了沈相一贯中立，为人正直不偏不倚，除去吏部外，其余五部虽都与他有交易在暗处，但在他有明确信号得以扭转乾坤前，他们是不会帮助自己的。

利益换来的盟友只在分赃时才是伙伴，而风险来临只会作鸟兽散。

但卓思衡并不怪他们，自己来到这里便是做好了孤军奋战的准备。

所有人都在等他表态，甚至曹廷玉自己也纳闷，为何卓思衡还是不语？皇帝此时将奏折重重一合，笑道：“中察之事便按照吏部的意思来。”

直到尘埃落定的一刻，卓思衡仍是一言未发。

就在所有人以为他是要放弃或是打算暗中给吏部一些好处来认输时，胡百川照例询问是否还有奏请。

此时，卓思衡才缓