范大人只是一愣，可听说还有救，忙道：“卓……贤侄，你有办法？”

“有是有的，不过此事既然已到了中书省，不拿出些错处来给他们说道是不行的，但姨夫你的罪责说白了不过是被连累，我想办法让亲长的连罪去掉就是，只是一个管教不严的斥责是一定会下来的，但是相比丢官，罚俸惩斥已是最小的了。”卓思衡这时候倒像是个温情安抚长辈的好外甥，扶着范大人坐下，范希亮跟着上前给父亲倒了杯茶。

范大人方才以为已是绝路，此时柳暗花明，顿时也顾不上面子，直道：“若是需要打点的地方，让希亮与你一道。”

卓思衡心想好事你可想不到你这个儿子，却也忍着气含笑点了点头：“为了表弟和姨母，我也会尽心竭力。”

一直无人应理的范夫人忽然哭着膝行到丈夫身前大哭道：“老爷……可怜我没个好姐姐，也没个好外甥，难道我的儿子就该死么？你得救救他啊！”

范大人自己安全了，便也想到了孩子，忙道：“那总不能让希明真的就一辈子……没有仕途啊！”

“这也不是不行。”

卓思衡又一句话燃起了满堂希望，然后，他用压抑了许久的怒火，一字一顿道，“可是我也说过了，这件事上面的意思是必须找个有罪的落下，总不能案涉科举又带上了本届主考的声誉，如此触了圣上的逆鳞还想全身而退，实在荒谬。希明他已被同行的供认为带头者，被捉拿归案的骗贼也说希明以刀刺之，中京府定案的人证物证俱在，永不入仕这罪责是推脱不了的……也只有一个办法能免去。”

“是什么？”范希明急不可耐上前一步问道。

卓思衡似有不忍摇了摇头，看向范姨夫，沉声道：“那就是……范姨夫可以自请管教之则罪大，愿意辞官谢罪，且请容许希明改过自新，面壁思过避得近两次科举，而后再入考场，光明正大一雪前耻。”

雨过横塘（五）

这是来的路上卓思衡没有同自己讲过的，范希亮也是一惊，可他为官多年也是耳聪目明，不似父亲只在清闲差事混日子，他立即发现里面的漏洞，见父亲近乎扭曲焦灼的表情，心下不忍，正要开口之际，却撞上卓思衡近乎警告的严厉目光。

他立刻将话咽了回去，瑟缩回一旁。

范希亮还没被卓思衡用瞪政敌的眼神看过，一时吓到，半晌说不出来话，趁这个机会，卓思衡趁热打铁道：“当今圣上慈父情怀，最怜父母之心，若能如此，我便有十成把握能让希明不至于永绝仕途。”

这是实话，皇帝最近特别喜欢父慈子孝的话题，每每听到都十分受用，听说最近翰林院侍诏们抄的实录也渐渐变成天伦和睦对治国之道的成辅之用，比卓思衡当年抄得还要枯燥。

但于眼下说出来的这些实话，也不过是编造的虚张声势，可是却非常有用。范希明母子仿佛抓住了最后的稻草，两人跪在地上扯着范大人的衣袍下摆，泪涟哭告。而他们哭得有多凄惨，范大人的表情就有多难看。

范希亮看着眼前混乱的这一幕，忽然意识到表哥的目的。

他是想惩罚自己的家人。

自私刚愎的父亲只会选维护自己的利益和尊严，即便再溺爱弟弟，父亲最爱的也始终是他自己罢了。

一旦这样选择，虚伪的父子情谊夫妻轻易都将在利益面前无所遁形，曾经建立在范希亮自己痛苦之上的所谓亲情也将顷刻瓦解。

看着面容平静且默默注视这一切的表哥，范希亮第一次觉得自己的这个至亲身上原来有一种他从未曾得知的强硬和阴狠，可是，他明知自己该觉得是错，却仍是自心底生出一股或许绝不该存在的感激之情。表哥是为了自己在做这一切，要是他这个时候软弱下来，如何对得起表哥？

可是，这终究是自己的亲生父亲啊……

范希亮努力搜寻一种能既不破坏表哥的计策又，暂且安抚家人的方法，可是比他头脑更快的是人为自己打算的心。

这次惊到他的，反而是旁人的巴掌了。

范希亮第一次见父亲打弟弟，比方才自己下手时周遭人的反应更为震撼，脑海里也是一片空白。

今天被两个从没打过自己的人打了两下的范希明已是彻底傻在当场。

“孽畜！逆子！悖忘祖宗的混蛋！我教养你有什么用？反倒累及全家！罢了罢了！免得叫你以后走上仕途，那时再害我家就是全家性命了！你且好好在家思过！等到以后……”范大人看一眼卓思衡，转过头来再看儿子道，“将来让你卓世兄给你在国子监的吏学谋个吏员的前程。”

范希亮当即色变，想开口制止父亲拖表哥下水的话，谁料他继母先他一步，失声惊叫道：“吏学？你是说当吏员？老爷！这可是我们的儿子啊老爷！怎么能让他去做这种卑微低贱的差事去？你不是常说明儿是要有远大前程的么？你怎么能弃我们孩子于不顾啊……你如何对得起曾为他谋划的前程……你再想想办法啊……”

范大人在家中从来将面子视作最要紧事，听到夫人在外