家里困难，程叶懂事的早，他只盼着自己早些好起来，不再给程奶奶添麻烦。旁边的孩子打针、吃药哭闹不休，要妈妈一声声哄着才吃进去，程叶看着很羡慕，也只是羡慕而已，他瞧着手上的针管开始注入冰凉的药水，就坐起来自己看书写作业。

今天打针的是左手，右手还可以写字、画图。程叶努力认字，是因为小姑姑说过，多读书才可以找到工作，赚钱养家；程叶认真画图，是因为老夏曾提过，画好了才能算是玉雕学徒，学徒是可以有工钱拿的。

程叶住院2个月，除了程奶奶，来瞧他的只有3个人。卫生所的孙医生，偷跑来的李瑞，还有就是久未见面的二叔。

孙医生是来道歉的，他提了好些水果给程叶，只坐了一会就去别的病房，看望其他生病的小孩去了。

李瑞是偷跑来的，他让程叶安心，并带了新发的练习册给他，“没事的，我问医生了，今年肝炎是流行病，你在这养上2个月就好了。不要挑食，奶奶给你买什么你就吃什么，知道吗？”

程叶笑着点头，并不多说话。

李瑞时间匆忙，只来得及告诉程叶一些正事，都没顾得上说几句悄悄话。“程叶，你别担心钱的事儿。你大伯家给了些钱，还有你那些小铜钱，我都帮你拿给夏叔了，夏叔说是好东西，转手就给卖了好几千！真的，你就安心养病吧。”

程叶眼睛亮了下，嗯了一声。

李瑞听说过得这病的不爱说话，不爱动，也没往多处想，安抚了程叶就匆匆离开了。

程叶瞧着李瑞走远了，这才小声吁了口气。他不敢用力呼吸，更不敢说话，生怕传染给李瑞。之前程叶不知道，饭菜里有肉和排骨的时候，总是会留下一部分给奶奶吃。后来无意中发现程奶奶含着眼泪都倒掉了，这才知道自己吃剩下的，不能给别人吃。

从那以后，程叶每顿饭都吃的干干净净，钱来的不容易，他不能浪费。

第三个来看望程叶的是只见过几次的二叔。程二穿着一身笔挺的军装来的，他接到程奶奶发的电报，立刻回家来了。

程二对这个侄子还是比较关心的，他掏出为数不多的存款都给了程奶奶，“妈，您别怪小晴没来，她怀孕了，实在不方便……家里也没什么钱，这些您先拿着用吧。”

程奶奶听到二儿媳妇怀孕待产，不肯要这钱，“我那几天是急了，实在没法子才给你发的电报。现在周转开了，你大哥给了一些，带程叶的师傅也给了一些……足够用了。”

程奶奶对自己二儿子也有几分心疼。她家老二当兵之后，没问家里要过一分钱，如今侄子病了，还要拿给媳妇生孩子的钱回来，这还不知道家里要闹成什么样了。

程二对此倒是笑了，“没事，妈。您先拿着用吧，她跟着我随军，部队说等过段时间也给安排工作呢。”程二所在的是偏远地区，随军条件相对宽松，要不然他这个小排长想让老婆跟着自己过日子，也有难度了。

最后，程奶奶还是收下了那份钱。她没说程老大一家昧下汇款的事儿，程二也没多问。程二离着家远，在山沟沟里搞演习，做训练，只盼着自己娘身边有人照顾。钱给谁了都成，大哥再贪心，也比邻居照顾的多啊。

程叶出院后，休息了几天就去了学校。等待他的，却并不是想象中的那样。

他在医院里认真写完的作业，被老师捏着边角粗略翻动几下，就扔去一边了。“程叶啊，认真学习是好事。但是，你要知道……你得的是肝炎，这个要传染的。学校下了通知，这个学期你不用来了，先在家养病吧。”

程叶站在那，瘦的几乎没有肉，蜡黄的脸上，只剩下一双大眼睛。他说的很艰难，“老师，医生说我已经好了，不会再传染的……”

老师有些不忍，但她也是得了校领导的通知，实在没办法，“程叶，我知道你是个好学生。但是学校这么多同学，万一传染起来，要多厉害，你知道吗？你先回家去吧，书本已经给你送回去了，老师相信你，自习一样能学好的。”

程叶从学校回来，进自家小院之前，使劲拍了一下脸，憋出个笑来。他带着这个笑告诉程奶奶，“奶奶，我现在长得这么丑，同学都笑我，我不想上学了。我想在家里自己看书……”

程奶奶哪里能不知道怎么回事，同程叶一起回来的那几个孩子，都被学校劝退了，理由一样，他们怕其他的孩子会传染。程奶奶红了眼圈，摸着程叶的脑袋安慰他，忍不住哭了。她不明白，明明医生开了健康证明，明明已经痊愈不会再传染，为什么学校不肯收呢？为什么连学校这样教书育人的地方，都不肯正视这些可怜的孩子呢？

程叶没哭，他拍着程奶奶的肩膀，小声劝着，“奶奶，不怕。我能认字了，自己也能看懂书，没事的……”

再过些日子，那些从医院回来的孩子，大部分都转学了，换了一个环境也能继续读书。程奶奶家没钱，她这些日子筹来的钱都给了程叶看病，剩下不多的，还要留着给程叶补身体，实在拿不出高额的借读费和转学费用。