寨门处共有七八人巡守，然而曲微这一行人唯独叶苍武艺高强，陛下与稚羽这半月来先是逃亡，后又被囚禁，铁打的人也无法如平常般体力丰沛。

即便叶苍能以一敌多，又如何做到不打草惊蛇。一旦寨里的人知晓是他们纵火救人，无人能以一己之力抵挡四十多杀人不眨眼的贼匪。

“叶兄。”稚羽打破沉默。

自他一出声叶苍便有了不好的预感，眉间轻蹙地等着他说完下文。

“我与由徵姑娘引开这些人，请你务必护陛下周全。”

“稚羽，不可。”陛下开口否决，谁都知道这无非是以命换命。

稚羽正色，“陛下，眼下生死存亡之际，请您勿作推辞。您在，则社稷在，我等万死不辞。稚羽拜别。”

他以赴死的心志朝陛下行了一礼，拜完后看向旁边两人，一时撞上叶苍的视线，复杂得让他分辨不明。

叶苍沉着眼直直看他，似愤怒，似憎恨，似悲怆，却又什么都没说出口。

再转向曲微，她目中宁静，好似就这般平和地接受他为她选的赴死的路。

他心里忽地一颤，半月来一切生死顾虑都被他置于陛下之后，诚然他已做好随时为陛下赴死的准备，可曲微呢，她只是一介平民女子，甚至为了远离世事纷争隐居深山，眼下却要无可选择地为着他的抱负舍弃性命。

“由姑娘，对不起”稚羽眼里生涩，唾弃自己虚伪又自私。

曲微轻轻牵起唇角对他微笑，没有多说话。

她又该如何责怪稚羽？他一心为陛下，为万民，并不是贪生怕死为他自己。只不过一时走投无路，擅做主张地要求别人与他一样，为了江山社稷弃一切于不顾。

曲家已再不是坞城的异姓王，她如今只是一介平民，不管将来谁做皇帝，于她不会再多出一分荣华富贵。

她愿意，并非是为稚羽所迫，不过是也认定陛下会是最好的天下之主。

身旁的目光如有实质，曲微转过眼，不由怔住片刻。

叶苍面上凄哀，一双眼里泛出血红色，水光隐隐闪动，一瞬不瞬地盯着她看。

曲微忽然想起大婚之日她离开前看叶苍的最后一眼，彼时并未觉得如何，现下却心中闷沉。

她想宽慰，却是连个笑也牵不出来。

一年前于叶苍而言她死了一回，如今或许又要死一回，同样的痛苦他要再遭一遍。

事到临头，曲微辨不出自己心里是何滋味，她觉得平静，不，该是死寂才对。

今晚于她九死一生，能活着最好，若是死了，她倒也无甚牵挂，只希望在意她的人莫要过多心伤。

“如此，我们便分头行动，我与由姑娘将人引开，叶兄护陛下上岸，与项将军接应。”

稚羽收起旁的思虑，一锤定音，话语落下便与曲微对了个眼色，两人朝寨门方向去。

他们要将人引开，切不能连寨门都未出便让人逮住。

曲微顾看一番，朝着院墙上指一指，她虽不会武，翻墙却是天赋异禀。

两人掩在墙头，数丈之外有一湖匪正来回巡看。

曲微捡了块碎石朝正面前的空地扔下去造出动静，那人果然警惕地前来查看。

当适时，稚羽一个飞扑将人撞压在地上，那人显然未料到上方有人，还未来得及出声便被抹了颈子。

曲微未做犹疑从墙头跳下来，他们做出这番动静，邻位巡守的湖匪定要来探看情况，一旦发现死了人，必然会通报寨子里的湖匪。

当下他们可从这处缺口逃往湖边，只要把人从西面引开，给叶苍和陛下挣出逃亡的契机，他们便大功告成。

两人压着声响一路向东往湖边摸过去。

不多时，围墙处传来愤怒的呼喝声。

“魏二死了！”

“是不是今天擒上岛那两人？”

“二当家的，人跑了！东墙屋里没人了！”

“他娘的，速去湖边，他们定要回岸上！”

急促的脚步声朝湖边各个方位奔袭，曲微与稚羽未做思索便放开手脚狂跑，不能被湖匪在岛上擒住，也不能让他们的防备落在叶苍与陛下身上。

很快，他们造出的声响吸引了湖匪注意。

“二当家的，那方有人！”

“追！一个活口不留！”

一声令下，所有人朝着东面而来。

从脚下到湖边约莫还有三十丈路程，他们已然被湖匪盯上，浩浩荡荡的人如暗夜中的魅影一般极速缩短距离，口中咒骂、威吓。

曲微与稚羽拼尽了力气，性命堪忧之际，双腿失去感知，如车毂一般不知疲惫地运作，风里卷出残影。

眼看水面近在咫尺，追兵在二十丈开外，他们尚有逃脱的便利。

倏地，湖边草丛里猝不及防地窜出道高瘦人影，高喝一声，抡起手里的宽刀直直朝曲微砍来。

刀刃在月下映出冷白的锋芒，让人毫不怀疑一刀下来能