，不敢想若是不趁他的意会有何等后果。

可她不想为了安抚他而逼迫自己，从心而论，她说不清自己对叶苍爱与不爱，在一起也可，但若是注定要被世子妃的身份困住，她宁愿独身一人。

剩下的人都竖着耳朵等她的回答，曲微垂下眼睛，一时没回话。

陛下见她为难便未多加勉强，打笑几句替她解围，又意有所指地说，“那便多留心身边人，莫要当局者迷，辜负真心、错失良人。”

曲微终于回过味来，陛下竟是在撮合她与稚羽。

一眼过去，稚悠和项昼竟都有这般意思。

她自是不能驳陛下的面子，讷讷颔首应是，想着私下与稚羽说清楚。

余光里的人面容模糊，席间的谈笑声嗡鸣聒噪，像隔了一层膜般听不清晰，唯有一处是抓耳的死寂，像荒野中的雪山，冷峻又沉默。

曲微知道，她该是真伤了叶苍的心。

原本席间除了她与叶苍各怀心事，其余人都言笑晏晏，直至陛下问及叶苍是否随同进京后，氛围变得微妙。

叶苍面上淡然，未做半分思虑便答道，“出来将近十日，臣需回擎城处理些公务，此行先不随陛下回京。”

本朝以前藩王自治并非异事，只是眼下，王土之上群狼环伺，擎城军若与卫城军硬战，并非没有胜算。陛下与叶苍同席，可以是君与臣的上下之位，也可以是王与王的平位，昌云王府忠与不忠，全在一念之间。

此行波折，叶苍按理应当一路护送陛下回京，再回擎城不迟。陛下不过随意问上一句，未成想他竟以处理公务为由推拒，属实没有顾忌天子的情面。

原本的公家事，现在却变成天子不便置喙的私家事，难免是个令人心惊的敏感话题。这番问话过后，席间一时没了谈笑，摸不准陛下心思，无人敢贸然开口。

比起左膀右臂的稚羽和项昼，陛下对叶苍更多一份客气和礼遇，沉寂半晌，他还是温和笑着，“也罢，世子自行安排。”

后又转向曲微，“曲姑娘可愿随朕进京？你救驾有功，朕给你封赏。”

他说得随意轻快，但曲微知晓，陛下不能被再一再二地驳面子，于是点头应承。

一餐饭再无滋味，定了后天启程后，一席人早早散了。

曲微下了席就往自己房里走，远远瞥到一道人影正朝她来，暑气正浓的天却一身凛冽。

门没上栓，来人一推便开，曲微正坐在桌案边等着。

叶苍开门见山，“我明日启程回擎城，你与我一道。”

“你明知我答应了陛下进京，怎能出尔反尔。”

房中骤然陷入沉寂，窗外天光微弱，云影稀薄，草里虫鸣渐响，聒噪得嚣张。

叶苍突然荒唐地轻笑一声，自嘲道，“我是你见不得人的奸夫？”

该来的总归要来，曲微知他必定要为席间的事讨个说法，正经了脸色，“与你拜堂成亲并非我本意，若不是出了意外，我该在拜堂之前离开。若你介怀，我们便将和离的步骤也走了。”

叶苍倏地冷脸，“再一再二再三，你总归是要从我身边逃走，眼下有人撑腰，便摆到明面上与我说，对吗？”

曲微一再忍耐的肺腑之言此时再不能压制，叶苍的理所当然让她对这段纠葛的厌烦达到极致。

“从一开始便是你在逼迫我！你想要，我就一定要给吗？你口口声声心悦我，但你真的懂什么是爱吗？我父亲爱我母亲，不是强行将她拘在后院深宅，知她生性不羁，便舍下世子之位与她浪迹四海。爱该是两厢情愿，而非成全你一人的私欲、强加于我！一想到做了世子妃便要被无数双眼睛盯着，处处小心不敢出差错，整日周旋于人情与利益，便觉得这一生再无盼头，这样的爱我避之不及！”

“先是为了曲家人，后又为了陛下，我才那般与你虚与委蛇。眼下为我自己，我便将话说明白，我不愿意，你大可拿走我的性命。”

一番真心话说完，曲微只觉得无比畅快，与叶苍的纠缠中她一直憋屈自己，为达目的只能顺着他捧着他，过得又累又烦，全然不像肆意爱恨的她自己。

叶苍惊愣地看着她，那些话从他耳中游过，却似听不明白一般，怒与悲都不合时宜，只剩下漫无边际的茫然。他的嘴唇动了动，并未发出声音，僵直着转身出门，狼狈地落荒而逃。

是夜月凉，一行人打马穿过夜色，马蹄声踩碎虫鸣，喧闹过后的寂静越发清冷。

曲微倚在窗边，仰头凝望如水般的月色，楼下人声轻浅，说叶世子带人先行离开了。

半晌，她轻轻吐出一口气，待与陛下回京受赏，她便回长宜村，天下谁主再与她无关，逍遥自在地做个乡野闲人。