霍勉顿了一秒，似想说什么。在对上他的神色后，又点头疾声，“跟上。”

宁如深就吸了口气，快步跟上去。

一行人很快赶到城门上。

正是白日正午，放眼望去，关外黄沙被灼烈的日头烘烤得泛起一阵热浪。

宁如深远远望去，并没看到敌军。

身侧霍勉拿出一只千里镜，举目一望：

“打头北狄骑兵，目测七八千。”

他说着微松了口气，“不像是要直接攻城。”

宁如深对大承的军事攻防并不了解，但也知道没有三倍兵力，想要攻下由定远军镇守的陇远关，无异于天方夜谭。

他问，“那他们是？”

霍勉转头布防了几句，闻言拧眉：

“佯攻？或是试探。总之，他们先前折腾了这么久，这下总算是撕破脸皮、公然宣战。”

“如果是佯攻，目标会是哪里？”

霍勉脸色凝重几分，“隔壁就是历川……先回营里，派人去提醒一下历川郡守。”

宁如深应了声，随人下城楼。

他走前又望了眼背后的烈日沙场，随后呼出口气，定下神转头离开。

…

来回刺探一个多月的战争终于打响。

主帐中，霍勉、何良等将领都聚在一起，围着沙盘舆图制定战略方针。

派去历川的斥候已经飞速出发。

然而还人还没到历川，他们这边就收到了来自历川郡守被攻城的求援——

通篇字迹写得飞起，肉眼可见的十万火急！

宁如深，“……”

霍勉头疼，“果然如此。先调两千兵力增援，历川郡守不擅领兵，剩下的只能……”

不擅领兵？宁如深侧目，“那他来戍守历川的意义在于？”

“先帝时期，他以种瓜闻名。”

“……”原来是跑来北疆种地。

宁如深感叹：别太离谱了，先帝。

霍勉好像也很无言，“所以剩下的只能写入战报，向圣上禀明。”

·

京城，八百里战报飞驰入京。

北疆开战，举朝震动！

养心殿前，李无廷屏退了信使，立在殿前默然不语，面色平静似早有预料。

德全焦心，“陛下……”

“无碍，朕自有打算。”

李无廷神色沉冷，透着不动如山的镇定。

德全定了点神，又忧虑起别的事来，“那宁大人怎么办，要不…陛下给召回来？那地儿多危险啊，刀枪无眼的！”

李无廷沉静的眼底终于有了丝波动。

他指节在身前攥了下，才缓缓道，“有定远军在…轻易破不了城，加上定远军同他交情匪浅——”声音一顿。

德全凉嗖嗖一缩：……

李无廷继续，“必会护他周全。况且…”

这是他第二次说“况且”了。

德全觑向帝王的神色，“陛下？”

李无廷目光落向北边的天际。

想起上一世战役间的种种，这次他薄唇微动，将剩下的话道出。

清清泠泠的声音落在殿前。

德全一瞬震讷抬目！

…

而另一头，北疆陇远关。

自北狄宣战已经过了十来天，虽然北狄主攻历川，但陇远关外也爆发了大大小小几场交战。

军营中大片都是伤员。

军医一时间忙不过来，宁如深看着跟前的一群战损哈士狼，轻叹了声走过去：

“我也来帮忙。”

他说着就近坐到一名亲兵旁边。

那名亲兵正赤着上身，反手给自己肩后上药。见宁如深过来，立马惊得摆手：

“不用不用，怎么能让宁大人来！”

宁如深诚恳发问，“那我是到这儿干嘛来了？”

那亲兵一下被问住，思索半晌，“你来了，咱高兴？”

“……”他把药往人肩头一拍，啪！

亲兵：“嗷！！”

宁如深啪啪给他拍上。

当他是礼花，放来给人助兴的吗？

…

好在定远军向来骁勇善战。

加上他们作为守方，损伤较小。反倒是北狄不敢大举进攻，被定远军追着咬了块尾巴下来，暂退一舍地外。

这几天休战，宁如深终于轻松下来。

他照顾完伤员去帐前打饭，刚端了碗羊骨汤，里面忽然噗通一声：多了根连肉带筋的大棒骨。

宁如深看过去：？？？

跟前的炊事兵怜惜地举了个大勺子，“宁大人都累瘦了，唉呀，吃点肉补补。”

宁如深正要推辞，又听人悄声：

“快啃，别让霍将军给你抢了。”

“……”

霍勉，会跟他抢骨头吃…？