“……我们是普通人。”

颤抖畏惧地喊声迟迟响起。

某种隐形屏障消失，显露衣着褴褛，神情疲惫的平民。

“它……您身旁的……异人……是您的仆从吗？”

让他们畏惧的源头是陆离身旁的蜘蛛少女。

蜘蛛少女眼眸微眯，节肢危险地弓起。

“我的同伴，来自下层学院。”

身边驱魔人使人平静的话语响起，感受治愈心灵净化灵魂的气息，她的肢体缓缓舒展放松。

“下层学院……？我们没听过但是……”队伍领队，一名中年男人视线落在徽章上：“我知道巨树学院。”

中年男人只能选择相信陆离，而这份迫于无奈的相信在接近陆离之时，迅速蜕变成信任。

“您是牧师吗？”中年男人忍不住问。

“不是。”

他们来自棉花镇，曾经拱卫午夜城的城镇之一。午夜城陨落后棉花镇失去庇护，状况迅速恶劣同化，许多居民选择迁徙。

与其他境遇糟糕的神灵小镇比，他们起码还有选择，还有机会前往“新午夜城”。

中年男人就是迁移队伍之一。

七天前，四十四名居民组成的迁徙队伍进入旧下水道，前往深夜城。而结果呈现眼前：迁徙队伍现在还剩下五名男人、两名妇人，一名病重小男孩。

通往午夜城总站的地居人挖掘矿区就在几里外，但迁徙队伍不得不停下：矿区震颤让泥沼形成湖泊沼泽，阻挡道路。

他们等待，希望震颤能让道路再次显现。

陆离眺望前方，处于震颤间隙的泥泞沼泽正在恢复寂静。表面平静的淤泥下无人知晓是松软泥土还是噬人沼泽。

他们可以绕过这里，总有道路能进入矿区，但病重的男孩可能活不下去了。

小男孩额头烧得几乎烫手。即便退烧也可能烧坏脑袋变成傻子，而他的父母也早已死在路上。

蓬头垢面的幸存者也不知能否顺利进入矿区，走完最后路途。

他们缺少食物，缺少水源，还有药品。

“我只有一块怪物肉……”蜘蛛少女翻找出口袋里手掌大小的肉干，并且不愿给这些恐惧厌恶自己的家伙。

不过这对于陆离不是问题。

地居人挖掘矿区

商人安东尼回应呼唤，带来迁徙队伍稀缺的食物药品。

感激的男人让同伴分配食物，将药品给男孩服下，情绪随逐渐恢复的气息稳定。

“你想带上他们？我们速度会被拖累，拿不到高分。”

蜘蛛少女凑近伫立旁边安静等待修整的陆离。

没有遮掩的话语传入迁徙队伍耳中，正因幸免于难庆幸地享用食物的人们缓下咀嚼，等待他们的结局宣判。

“没事。”陆离说。

“你说了算。”

蜘蛛少女不喜欢不喜欢她，冒犯她的家伙，不过现在她是陆离的骑士。

“两位阁下，感谢你们的帮助……”

疲乏的男人撑起身去来到陆离面前，再一次表示感激，并带上脸孔精致躯体狰狞的伊达。

“伙计们，我们该出发了。”

人们按捺对剩余食物的渴望，纷纷站起，跟随陆离沿着地居人挖掘矿区侧边的沼泽湖泊绕过。

“你和其他人不同……陆离。”伊达低语身旁响起。“没有偏见，尊重生命，这也是我们选择你的原因……”

“可惜……”

伊达为某种不存在的未来惋惜，窸窣迈动蜘蛛节肢，离开陆离身边去前面探路。

地居人理应保障它们的挖掘矿区的安全。

于是随着靠近挖掘矿区，沼泽地的危险也随之远离，除了噬人沼泽本身。甚至矿区轮廓周围分散着徘徊的身影。

“伊达。”

陆离唤回前方探路的蜘蛛少女，和她摘掉学院徽章，换上迁徙队伍要来的破旧衣服。

伊达抱怨着套上散发酸臭的衣服，在不久之后意识到陆离这么做的原因。

涌动的淤泥浮出路边泥沼，形成模糊泥偶。

“诉明来意，平民。”

即使烂泥组成，仍能感受到背后的高傲。

事先得到陆离提示的领队谦恭回答：“阁下，我们来自棉花镇……想——”

哗啦——

淤泥落入泥沼，无意听完的泥偶重新融入沼泽。

靠近挖掘矿区的路途他们遭遇几波搜查。迁徙队伍的伪装一次次保护他们通过阻拦。

无论这些家伙的身份还是他们的搜寻目标都清晰明确：参赛选手。

“禁地出口”的信息与“离开禁地的出口”意思相近，选手因此到来并不意外。于是，一些选手如鬣狗般游荡出口周围，捕猎其他选手获取学分。

地居人掌控的挖掘矿区禁止争斗，鬣狗们只能在外围徘徊。

狼狈的迁徙队伍的伪装让他们顺利